A Rede Latino-americana de Mitocrítica Pachamama nasceu de um encontro casual: em outubro de 2022, durante o Congresso Internacional de Mitocrítica convocado pela rede Asteria, na Universidade Complutense de Madrid, um grupo de pesquisadores de países latino-americanos se perguntou por que não havia uma rede que se dedicaria ao estudo dos mitos dos nossos respectivos países numa perspectiva multidisciplinar.

A partir dessas conversas, concordamos que a riquíssima tradição mítica que herdamos na América não só faz parte das nossas histórias nacionais como, de muitas formas, une todo o continente sob uma história comum: a dos nossos antepassados indígenas, a sua visão de mundo, as suas crenças e uma série de tradições que mostram a vitalidade e a presença constante desse passado no presente da América Latina. É claro que os acontecimentos que moldaram cada idiossincrasia, os diversos fluxos migratórios e a história particular de cada país, a forma de criar novos mitos e de sincretizar o ameríndio com a herança europeia, africana ou asiática (não podemos esquecer a imigração gradual ou forçada de importantes grupos da Ásia) fornecem nuances que tornam a produção cultural americana ainda mais complexa.

Por último, concordamos que o estudo dos mitos a partir da Academia (com A maiúsculo) se limita, em grande medida, à Antiguidade clássica (Grécia e Roma), à tradição hindu, a algumas histórias nórdicas e pouco mais: a América tem sido praticamente invisível para a mitocrítica e era preciso fazer alguma coisa.

No dia 4 de fevereiro de 2023, nove de nós reunimo-nos a partir do nosso local de residência, por estrita ordem alfabética: Gabriel Caldas (Bogotá, Colômbia), Luis Canting Placa (Bayamón, Porto Rico), Miriam Carlos Silva (Sorocaba, Brasil), Florence Dravet (Brasília, Brasil), Eduarda Filomeno Affonso (Braga, Portugal), Aleida Gelpí Acosta (Bayamón, Porto Rico), Cristina Mondragón (Lausanne, Suíça), Luis H. Pabón Batlle (Bayamón, Porto Rico) e Luis Alberto Pérez Amezcua (Guadalajara, México) e decidimos formar a Rede Latino-americana de Mitocrítica. Mas precisávamos de um nome, não só para nos identificar como grupo, mas também para nos referirmos ao nosso objetivo: o estudo dos mitos latino-americanos antigos e atuais. Alguém sugeriu o nome Pachamama e este pegou: nasceu o germe da nossa rede. Poucos dias depois, graças aos esforços de Luis Pabón Batlle, a Universidade de Porto Rico em Bayamón recebeu-nos como sede acadêmica e o grupo de investigação foi oficializado com o nome de Pachamama Rede Latino-americana de Mitocrítica. 

Pachamama é a Huaca (a manifestação sagrada) da terra na religião quechua, a deusa que nos dá a vida e nos recebe de volta com a morte, mãe das restantes divindades e do cosmos. É uma deusa telúrica, na medida em que é nela que vivemos, dela que nos alimentamos e aos animais não humanos com quem convivemos, e é também ctônica porque abriga o mundo subterrâneo, cujas entradas (as cavernas) são simultaneamente abrigo e túmulo. Guarda o fogo dos vulcões, a força dos terremotos e as nascentes dos rios; representa a fertilidade, a criação e a natureza que cuida e mantém. Como muitas das divindades antigas, Pachamama também foi identificada com a mãe do deus dos invasores, a Virgem Maria, outra figura poderosa que intercede entre os seres humanos e o Deus que herdamos dos europeus. Ela é, portanto, a Huaca da tradição ameríndia original, a Mãe de Deus da América cristianizada e o símbolo da terra, da vida e da morte. Que melhor figura tutelar para o nosso grupo de mitólogos? A Pachamama representa a parte do mito viva e atuante com que convivemos todos os dias na América Latina.